流量控制是一种利用软件或硬件方式来实现对电脑网络流量的控制。它的最主要方法，是引入QoS的概念，从通过为不同类型的网络数据包标记，从而决定数据包通行的优先次序。

流量控制用于防止在端口阻塞的情况下丢帧，这种方法是当发送或接收缓冲区开始溢出时通过将阻塞信号发送回源地址实现的。流量控制可以有效的防止由于网络中瞬间的大量数据对网络带来的冲击，保证用户网络高效而稳定的运行。有的交换机的流量控制会阻塞整个lan的输入，这样大大降低了网络性能；高性能的交换机仅仅阻塞向交换机拥塞端口输入帧的端口。采用流量控制，使传送和接受节点间数据流量得到控制，可以防止数据包丢失。